Probablemente, alguna vez te hayas preguntado qué perciben los gatos en las personas, concretamente en ti o en una visita que acaba de conocer. En este artículo exploramos lo que tiene que decir la etología (la ciencia del comportamiento animal) y la psicología. Basaremos nuestras afirmaciones en estudios científicos, como siempre.
¿Qué ve un gato en nosotros?
Tenemos muy claro qué es lo que vemos nosotros cuando tenemos delante a un gato, pero ¿qué pasa por su cabeza cuando nos tiene delante? Son muchos los científicos que han buscado la respuesta a esta pregunta. Al fin y al cabo, este es uno de esos misterios que aún tardaremos en desvelar, pero ya tenemos algunas pistas.
Algunos divulgadores como el antropólogo John Bradshaw pueden afirmar que el gato nos ve como a otro gato más grande, aunque más torpe. Lo más probable es que esto no sea así, porque nuestra raza no parece importarles.
El mito probablemente ha surgido a raíz del hecho de que los gatos nos tratan como lo harían con otros felinos con los que tengan confianza, pero esta solo es su conducta social habitual.
Simplemente, nos reconocen por nuestro olor, analizan nuestras acciones para ver si somos peligrosos y tienen en cuenta su relación con nosotros al acercarse.
El gato es capaz de detectar muchos factores diferentes en las personas que tienen cerca. Aquí van algunos de los más relevantes:
- Cambios en la conducta y el estado de ánimo de las personas. Aunque parece que no entienden bien las expresiones faciales, son muy buenos observadores del lenguaje corporal. Otra cosa es que reaccionen siempre y con todo el mundo.
- A través del olfato son capaces de detectar cambios en el organismo imperceptibles para los seres humanos, como las enfermedades. En algunos casos (anecdóticos y no contrastados científicamente), se sospecha que el gato es capaz de detectar cambios físicos relacionados con el fallecimiento, llegando a hacerlo capaz de predecirlo.
- Perciben muy bien quién los quiere y todo el cariño que le dan, y reacciona en consecuencia. A pesar de pensarse que los gatos son animales independientes, esto les proporciona mucho bienestar. Normalmente, cuando te preguntas por qué tu gato te amasa, probablemente sea porque sabe que lo quieres y cuidas como a un hijo.
El mundo según el gato
Tenemos muy claro que los gatos no perciben el mundo igual que nosotros. De hecho, hay ciertas particularidades a tener en cuenta, relacionado con su punto de vista:
- Lo ven todo desde una altura muy reducida.
- Tienen peor vista que nosotros (al menos, de cerca y durante el día).
- El olfato es, para ellos, el sentido protagonista y parece ser que reconocen mejor a la gente por el olfato que por las caras.
- Cuando a un gato le gusta algo, lo impregna con las feromonas que tiene en las mejillas. Estas feromonas puede reconocerlas más tarde y verificar que eres alguien del entorno familiar.
- Son animales muy sensibles al movimiento o los ruidos, y reaccionan a las emociones y gestos de las personas.
Las prioridades de un gato
Ten en cuenta que, aunque cueste creerlo, los gatos han pasado por un proceso de domesticación. A pesar de parecer medio salvajes aún, lo cierto es que ya muestran cierta predisposición por buscar la compañía y el cariño humano, y por supuesto también sus cuidados.
Un gato sabe quién lo cuida y quién no, entiende qué tipo de gestos y manera de hacer tienen las personas que lo tratan bien y que lo tratan mal. Sabe diferenciar entre lo que es seguro y lo que es peligroso. Por eso mismo, los gatos callejeros, que han conocido a tantos tipos de personas, son rápidos en juzgar a la gente por cómo se mueven, y casi siempre actúan con cautela.
Para un gato es muy importante cómo actúas delante de él. Alzar la voz o hacer un movimiento brusco pueden ser razones más que suficientes para evitarte, y eso no solo se aplica a los gatos callejeros, también a los caseros.
¿No te ha llamado nunca la atención cómo los gatos parecen obsesionarse con algunas personas? Es importante entender que un gato hará su propio juicio sobre ellos, en función de cómo se comporten con él y cuánto respeten sus necesidades y decisiones. Veamos algunos detalles más sobre cómo conseguir esto.
Cómo acercarse a un gato
La manera ideal de acercarse a un gato para caerle bien puede parecer poco intuitiva. Teniendo en cuenta todo lo que percibe, y de manera muy resumida, los consejos son los siguientes:
- Adaptarse a la personalidad del gato. Hay gatos que están bien socializados y acostumbrados a que los toquen, mientras que otros son más precavidos o incluso miedosos. Siempre es mejor preguntar al cuidador antes de actuar.
- Estar presente. Hay gatos que se pueden sentir interesados por ti, pero el hecho de estar presente durante un tiempo en su entorno ya es una manera de empezar a llamarle la atención. Piensa que tu olor corporal quedará impregnado en algunas partes del hogar, y el animal acabará relacionándote con este contexto tarde o temprano.
- No forzar las cosas. A menudo, la persona que menos caso hace al gato en las reuniones es la que más lo atrae. Esto sucede porque el gato necesita marcar su propio ritmo y distancia, y una persona que esté quieta, no lo mire fijamente ni lo intente tocar, es ideal para él.
- Pide ayuda al cuidador. Si ves que el gato no se te acerca hagas lo que hagas, probablemente sea momento de socializar. Una buena idea es que el cuidador se siente a tu lado e intente llamarle la atención. De esta manera, el animal se sentirá más a gusto que a solas, y puede que haya algún acercamiento voluntario.
- Usa el juego. Algunos gatos pueden mostrar falta de interés que no esté relacionada con el miedo a los desconocidos. En esos casos, usar algún juguete interactivo, con el que el gato ya esté familiarizado en casa, puede ser ideal.
- Evita los malos olores. Si estás perfumado, hueles a productos de limpieza, a cítricos o a algún otro animal, es probable que al gato esto le moleste y te evite. Recuerda que para él, el olor es muy importante.
Como ves, el hecho de saber qué perciben los gatos en las personas puede serte útil para entender y mejorar tu relación con los felinos que te rodean. Recuerda que en nuestra tienda online de alimentación y accesorios para gatos, tienes todo lo necesario para que los cuides como se merecen.
Bibliografía consultada
- Atkinson, T. (2018). Practical feline behaviour: Understanding cat behaviour and improving welfare. CABI.
- Caraballo, S. G. (2018). Entiende a Tu Gato: El Lenguaje Secreto de los Gatos. Oberon.
- Galvan, M. y Vonk, J. (2016) Man’s other best friend: domestic cats (F. silvestris catus) and their discrimination of human emotion cues. Animal Cognition 19, 193–205
- Gutierrez, G. (2022) Mi gato tiene miedo, ¿qué hostias le pasa y qué hago?: Guía completa y amena para quitarle el miedo a tu gato. España: Publicación Independiente.
