Hay días en los que tu peludo está imposible de tratar. Está inquieto o nervioso, y no sabes qué hacer. Es entonces cuando te preguntas cómo calmar a un gato, y has llegado al artículo correcto, porque aquí nos basamos siempre en fuentes científicas para responderte.
¿Qué pasa cuando un gato está muy inquieto?
Cuando tu gato está inquieto, todo su cuerpo se pone en tensión y sus sentidos se agudizan.
El gato ya de por sí es un animal sensible a lo que ocurre en su entorno, y lo es mucho más cuando está nervioso o inquieto por algo. Es en momentos así de delicados cuando pueden ocurrir los accidentes, y luego es cuando los cuidadores más novatos se preguntan por qué mi gato me muerde.
Los gatos suelen mostrarse inquietos por dos razones, y es importante tenerlas en cuenta:
- Peligro: Ha ocurrido algo que lo ha puesto en alerta y siente miedo o ansiedad. Puede ser algo externo o un dolor que hace sentir vulnerable al animal y lo ha puesto en guardia. Esto puede llevarlo a querer esconderse o incluso a volverse agresivo.
- Aburrimiento: Parece mentira, pero muchos gatos que viven en pisos suelen sufrir episodios de hiperactividad por la falta de estimulación que supone estar encerrado entre cuatro paredes, y además sin cubrir bien todo lo que necesita un gato para ser feliz, como suficiente juego y actividad.
En ninguno de estos dos momentos parece que pueda interesarle los premios. Aunque la recomendación habitual que encontrarás por internet es precisamente eso: Distraerlo con premios. Lo cierto es que eso no solucionaría nada en un contexto así, y pueden hasta rechazarlos. Veamos qué estrategias sí que pueden funcionar, basadas en lo que dice la ciencia.
¿Qué relaja a los gatos?
Por supuesto, la principal manera de calmar a un gato sería solucionando el problema que lo ha puesto así.
Si estamos hablando de un peligro o miedo, lo suyo sería darle alternativas al gato para que lo pueda gestionar, dándole una zona segura en la que pueda esconderse, o tal vez visitando a un veterinario si la fuente puede ser un dolor o enfermedad.
Si estamos hablando de aburrimiento en un piso, tan solo tienes que enriquecer su vida jugando con él, añadiendo más juguetes y rascadores para gatos.
No obstante, queremos compartirte algunas ideas y recursos que podrían serte muy útiles como complemento para tranquilizar a tu gato, ya sea durante la solución del problema o justo después, para mejorar su calidad de vida y acelerar la vuelta a la normalidad.
Rutinas
Una de las cosas más esenciales para aportar tranquilidad a la vida del gato son las rutinas. Lo contrario, es decir, un ambiente impredecible y variable genera estrés y ansiedad.
Que hagas lo mismo cada día le proporciona al animal mucha tranquilidad, porque tiene sensación de que entiende mucho mejor qué costumbres tienes y qué harás en cada momento, lo que se traduce en previsibilidad y en cierta sensación de que todo está controlado.
No tengas miedo de que tus días se vuelvan repetitivos o aburridos para él, porque lo que estarás haciendo es facilitar que entienda lo que está pasando como algo normal, y estarás dándole una razón para estar tranquilo.
La clave está en, por ejemplo, tener un horario fijo para las comidas. Asegúrate de cumplir todo lo que puedas, y verás cómo tu gato cada vez predecirá mejor en qué momento le toca comer. Hasta es posible que te lo encuentres esperando al lado del cuenco justo en el momento que toca, es bastante más común de lo que parece, y demuestra la importancia de esta necesidad en su mentalidad. Imagínate lo que puede ser para él tener la seguridad de que dentro de una hora le darán de comer, ¿no sería fantástico?
Aplicar esto en el día a día te ayudará a que el estado general de bienestar del animal sea mucho más tranquilo, y eso es calidad de vida.
Música para gatos
El especialista en etología felina Charles T. Snowdon descubrió a través de un estudio que los gatos pueden tranquilizarse a través de la música. Es más, existe música pensada para gatos. Seguramente te estarás preguntando cómo es exactamente esta música.
Lo que hace a una música ideal para gatos es la similitud de los sonidos que se oyen con las vocalizaciones y ruidos característicos de los momentos más tranquilos para el animal, que suelen estar relacionados con sus experiencias como gatito con su madre.
Estamos hablando de ronroneos y sonidos que recuerdan al amamantado, así como el uso de frecuencias que se ajusten a su rango de audición y demás características que se parezcan el máximo posible a las vocalizaciones felinas.
Como ves, no parece fácil crear música para tranquilizar a los gatos, pero alguien ya lo ha hecho. Aquí tienes una canción específicamente creada siguiendo todas las indicaciones del estudio:
Aplica esta música cuando veas que tu gato está inquieto y no logras entender por qué. Tal vez consigas que se relaje y se acueste.
Cariño
Muchas personas creen que los gatos son animales independientes, y en parte eso es lo que a algunos cuidadores parece encandilarles, pero lo cierto es que la realidad no es necesariamente así.
Algo que se detectó muy interesante en un estudio fue que los gatos en realidad necesitan de nuestro cariño, y esto se deduce porque hemos podido ver que cualquier gato doméstico que ha sido abandonado y rescatado en una protectora sufre mucho más estrés que un gato callejero. Por supuesto que el cambio de contexto influye mucho en el animal, pero se detectó que uno de los factores que más afectaba era precisamente la necesidad de atención del animal.
Para reforzar esta idea, en algunos estudios de otros autores hasta se ha podido comprobar que existe ansiedad por separación en gatos.
Está claro que el animal no sufriría tu ausencia si esto no fuera esencial para él. A veces puede parecer que tu gato te ignora o no siente interés por ti, pero lo cierto es que su lenguaje corporal es mucho más sutil que el de un perro y es difícil de interpretar. Igualmente, se alegra mucho de que vuelvas a casa después de un largo día de trabajo.
Hay gatos más expresivos que otros en este aspecto, pero lo cierto es que si los cuidas bien les encanta estar contigo, y algo que puede tranquilizarlos es ofrecerles tu cariño y atenciones.
Aromas para felinos
Según el punto de vista del gato, uno de los sentidos más desarrollados que tiene e importantes para él es el olfato. Precisamente este es el que menos evolucionado tenemos nosotros, y es por eso que a veces nos cuesta tanto entenderlo. Al fin y al cabo, un gato tiene el olfato muy sensible, y eso hay que tenerlo en cuenta.
A veces, el factor estresante puede tener que ver con un olor desagradable para él, y lo mejor que puedes hacer es retirarlo (además de otros olores que a nosotros tampoco nos gustan, odian el característico olor a limpio de los detergentes, los cítricos, o cualquier fragancia muy fuerte).
No obstante, hay fragancias que pueden calmar a tu gato:
- Lavanda: Esta es una de las fragancias en las que la comunidad científica está más de acuerdo en catalogarlo como un olor relajante. Si quieres añadir una flor de lavanda a tu hogar, te animamos a hacerlo.
- Olivo: El olivo también tiene propiedades que atraen y tranquilizan al animal. Esto se debe a su compuesto químico oleuropeína, que está en las hojas y el tronco. Resulta ser un árbol que puede enriquecer mucho el jardín para un gato. En este caso, aún no hay suficientes estudios para confirmar que funcione siempre y con todos los gatos.
- Feromonas artificiales: Además de todo lo anterior, puedes añadir a la vida del gato algún ambientador para gatos, que suelen contener las feromonas que un felino expulsaría para comunicar olfativamente que ese es su hogar, dándole pistas para que se tranquilice y se sienta mejor.
Con todos estos recursos, ahora ya tienes más que de sobra para saber cómo calmar a un gato. Esperamos seguir ayudándote con nuestros consejos y productos. Como ya sabes, nosotros basamos nuestras recomendaciones en lo que dice la comunidad científica, con el objetivo de aportarte información fiable y de máxima calidad. Tu gato no se merece menos.
Bibliografía consultada
- Carlstead, K. Brown, J. y Strawn, W.(1993). Behavioral and physiological correlates of stress in laboratory cats. Applied Animal Behavior Science, 38(2), 143-158. https://doi.org/10.1016/0168-1591(93)90062-T
- Dybdall, K., Strasser, R., y Katz, T. (2007). Behavioral differences between owner surrender and stray domestic cats after entering an animal shelter. Applied Animal Behaviour Science, 104(1-2), 85-94.
- Gutiérrez, N. (2022) Mi gato tiene miedo, ¿qué hostias le pasa y qué hago?: Guía completa y amena para quitarle el miedo a tu gato. España: Publicación Independiente.
- Schwartz, S. (2002). Separation anxiety syndrome in CATS: 136 cases (1991-2000). Journal of the American Veterinary Medical Association, 220(7), 1028-1033.
- Snowdon, Charles y Teie, David & Savage, Megan. (2015). Cats Prefer Species-Appropriate Music. Applied Animal Behaviour Science. 166. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2015.02.012
